Слово “вперше” стосовно FIA Intercontinental Drifting Cup-2021 у багатьох випадках. Вперше Кубок з дріфту пройшов у Європі, на трасі Бікернієки в Ризі. Вперше промоутером FIA IDC виступила ТОВ “Російська Дріфт Серія”, яка є організатором чемпіонату RDS GP. А ірландський чемпіон Джеймс “Машина” Дін вперше завоював Кубок Світу з дрифту.
У будь-якого шанувальника дрифту пелотон FIA IDC 2021 явно викликав асоціації зі складом учасників RDS GP 2021. З 28 пілотів, що вийшли на старт суботньої кваліфікації Кубка Світу з дрифту, 12 – учасники RDS GP, що діють. Це дворазовий володар Кубка Світу з Дріфту Георгій Чівчян, віце-чемпіон Кубка Світу з Дріфту Аркадій Цареградцев (Fail Crew), Сергій Кабаргін (Fail Crew), Джеймс Дін (Aimol Racing), Дайго Сайто (Aimol Racing), Чарльз Нг ), Євген Лосєв (Fresh Auto Drift), Дамір Ідіятулін (Fresh Auto Drift), Джек Шанахен (Fresh Auto Drift), Олексій Головня, Крістапс Блушс та Сергій Сак
Втім, одразу троє з них перейшли до розряду глядачів після кваліфікації. Через технічні проблеми з автомобілями у Топ-32 не змогли пробитися Сергій Кабаргін, Сергій Сак та Дайго Сайто. Проблеми з технікою також спіткали й українського спортсмена Дмитра Іллюка, який на FIA IDC 2021 виступав у складі команди Fail Crew.
Натомість справжній сюрприз суддям та глядачам влаштував Дамір Ідіятулін, взявши золото на кваліфікації з феноменальною оцінкою у 98 балів. Примітно, що пілот команди Fresh Auto Drift на своїй Toyota Altezza вперше бере участь у Кубку Світу з Дріфту. Окрім Даміра, до кваліфікаційного клубу 90+ змогли увійти ірландці Джек Шанахен (97 балів) та Джеймс Дін (97 балів), а також литовець Бенедиктас Чірба (90 балів).
Російські силовики, звичайно, за винятком Даміра Ідіятуліна, у кваліфікації досягли успіху не найкращим чином. Євген Лосєв за підсумками кваліфікації посів 9-е місце, Георгій Чівчян – 10-те, а Аркадій Цареградцев, який вирішив виступати на автодромі Бікернієки на автомобілі Flanker F з мотором VR, кваліфікувався 13-м.
Через технічні сходи до та під час кваліфікації та спочатку неповної сітки пілотів (28 учасників заявилися на кваліфікацію), у стадії Топ-32 було багато “бай ранів”. Наодинці по мокрій від дощу трасі проїхалися Дамір Ідіятулін, Макс Міллер, Бенедиктас Чірба, Ніколас Бертанс, Джек Шанахен, Джеймс Дін, Крістапс Блушс та Олексій Головня.
Стадія Топ-16 у неділю зробила чимало неприємних сюрпризів. Зокрема, російським уболівальникам. У заїзді між Георгієм Чівчяном та Крістапсом Блушсом судді віддали перемогу спортсмену з Риги на E92 Eurofighter. Бенедиктас Чірба через ОМТ залишив Аркадія Цареградцева без Топ-8, а Макс Міллер – Євгенія Лосєва. Усі три рішення суддів спровокували чимало запитань у глядачів у соціальних мережах. На відміну від RDS GP, де спірні моменти арбітри намагаються коментувати відразу після винесення вердикту, під час FIA IDC 2021 пояснень для глядачів не надходило.
У стадії Топ-8 Дамір Ідіятулін, переслідуючи “Четвірку” BMW Макса Міллера, розбиває об бетонну стіну задню частину своєї “Альтеззи”. За підсумками хіта, судді призначають OMT. Однак механіки не встигають відновити автомобіль пілота Fresh Auto Drift і Макс Міллер вирушає через “бай ран” до Топ-4.
У Топ-4 Міллер поступається перемогою молодому латвійському пілоту Ніколасу Бертансу, відомому також як “Нік Нак”. Поборотися з Міллером за третє місце мав Крістапс Блушс, який у Топ-8 здолав Джека Шанахена, але в Топ-4 не зміг пройти іншого ірландця, Джеймса Діна. Але, на жаль, у заїзді з Діном Блушсом сильно ушкоджує задню підвіску свого E92 Eurofighter і віддає без боротьби бронзу українському пілоту команди Liqui Moly Team, Максу Міллеру.
Джеймс Дін та Ніколас Бертанс у фіналі показують гарний парний дрифт. Але досвід перемагає молодість і пілот команди Aimol Racing додає в скарбничку своїх титулів Кубок Світу за дрифтом 2021.
Джеймс Дін (AIMOL Racing): “Ще до початку вікенду я знав, що буде непросто. Я добре знаю трасу, а тому мені чудово відомо, як легко можна припуститися тут помилки. Через погоду вікенд вийшов ще важчим. До того ж у фіналі я боровся з чудовим хлопцем – Ніколассом Бертансом. Він виступає неймовірно і немає жодних сумнівів, що попереду у нього яскраве майбутнє. Виступати з ним було великою насолодою, він чудовий хлопець і не грає на трасі в ігри, їде на повну. Шкода, що у фіналі у нього виникли технічні проблеми, але попереду ще багато перемог”.
Ніколасс Бертанс (VIADA Latvija): “У фінальному заїзді я добре прогрів шини, був повністю готовий і впевнений, після постановки я намагався бути якомога ближче до Джеймса Діна, але в якийсь момент машина просто перестала їхати. З’ясувалося, що відвалився болт, він упав під педаль, і я просто не міг її натиснути. Я хотів би подякувати організаторам, вони провели відмінний вікенд. Для мене це був перший великий досвід і ми досягли відмінних результатів, тож якщо з’явиться новий шанс, ми обов’язково повернемося!”.
Макс Міллер (Liqui Moly Team): “Я щасливий, що ми сюди потрапили, це був чудовий досвід і для мене, і для команди, і я гордий представляти свою країну на FIA IDC. Сподіваюся, що завдяки цьому результату дрифт на території України стане популярнішим. Шкода, що Крістапс Блушс зіткнувся з технічними проблемами, адже завжди хочеться перемогти у боротьбі”.