Чотири претенденти на чемпіонський титул на останньому етапі сезону.
Новачки, які в дебютний рік перемагають найдосвідченіших суперників. Драматичні сходи та несподівані камбеки. Жахливі аварії та видовищні пожежі. І ні, це не Формула-1 — все це Гран-прі Російської дріфт-серії, сезон-2021 якої став найкращим в історії. До вашої уваги – головні події чемпіонату.
Чинний чемпіон без перемог, а новачок – чемпіон
У спорті передбачувано чекаєш від володаря титулу впевнених перемог по ходу наступного за завоюванням чемпіонства сезоні, але дрифт тим і прекрасний, що всякі прогнози тут безглузді. На власному досвіді в цьому переконався Олексій Головня: розпочавши боротьбу в статусі чемпіона RDS GP-2020, пілот Lukoil Racing Drift Team не здобув жодної перемоги і поступився своїм титулом… дебютанту серії!
Провал Дайго Сайто, Масато Кавабата та Чарльза Нга
Якщо кілька років тому на пілотів із Японії та Гонконгу мало не молилися, а самі азіатські дрифтери відповідали на теплий прийом російських фанатів яскравим пілотажем, то в сезонах-2020/2021 від колишнього блиску не залишилося й сліду. Дайго Сайто так і не зміг змусити їхати свою нову GR Supra, його напарник по Aimol Racing Чарльз Нг змінив за сезон кілька машин, але теж аж ніяк не блищав, а представник «Форвард Авто» Масато Кавабата не зумів опинитися серед лідерів RDS GP. Схоже, що азіатські легіонери втратили інтерес до російського дріфту, а пандемія та введені обмеження в Японії дозволили достроково припинити участь у чемпіонаті під пристойним приводом.
Дебют Джеймса Дина и Джека Шанахана
Той поодинокий випадок, коли новачки серії це звання носять лише формально. Так, для Джеймса Діна та Джека Шанахана це був перший сезон у російському дріфті, але за плечима пілотів Aimol Racing і Fresh Auto Drift вже колосальний досвід, який допоміг ірландцям швидко освоїтися в RDS GP і відразу ж включитися у боротьбу за титул. Обидва виграли кваліфікацію, здобули перемоги (Дін виграв два етапи, Шанахан один) і миттєво стали кумирами всіх фанатів дрифту. Джеймс підкорив серця вболівальників фантастично стабільними проїздами на межі (іноді навіть за межею можливого), а Джек вразив своїм агресивним і вкрай видовищним пілотажем. Ірландський дует власним прикладом довів, що російські дрифтери вкрай хороші, але рости їм ще є куди.
Перемога Ніколаса Бертанса
Пілот з Латвії став автором унікального досягнення у RDS GP, вигравши свій перший етап. У складі Aimol Racing дрифтер дебютував на рязанській землі — не найпростіший трек «Атрон», де знаменита стіна-«магніт» притягує до себе найдосвідченіших пілотів, став для новачка успішним. Блискуче пройшовши всі стадії парних заїздів, у фіналі Ніколас Бертанс зустрівся з Аркадієм Цареградцевим. Здавалося, що результат вирішено наперед і переможцем стане «FailCrew Дарксайд», але не тут-то було! Нік-Нак виявився гідним суперником для Царя, заслужено вигравши фінальну дуель. Тріумфальний дебют наймолодшого пілота сезону-2021 (до появи 16-річного Бертанса наймолодшим учасником RDS GP був 22-річний Шанахан) буде назавжди вписаний в історію російського дрифту.
Подіум Данила Скоробогатова
Ще два епізоди пов’язані з Рязанню. Першим стала аварія Сергія Кабаргіна, який розбив свій Flanker F, отримав травми та вибув до кінця сезону. У складі “FailCrew Дарксайд”, починаючи з Красноярська, його замінив Данило Скоробогатов. Споттер та учасник зимового чемпіонату Winter Drift Battle на «Червоному кільці» на сухому асфальті сибірської траси дебютував уже в рамках RDS GP. І зробив це просто блискуче, одразу ж заїхавши на подіум! За кермом Toyota Supra (A80), що бачила види, томич впевнено завоював 3-е місце і чітко дав зрозуміти, що він — майбутня зірка російського дрифту.
Політ Георгія Чівчяна до Рязані
У дрифті трапляється всяке, але щоб автомобілі відправлялися в політ — таке буває рідко, майже ніколи. Подібне унікальне явище спостерігали глядачі етапу в Рязані, коли на стадії топ-16 в одному заїзді опинилися пілоти «Форвард Авто» Масато Кавабата та Георгій Чівчян. У першому проїзді майстри дрифту показали гарний парний дрифт, а ось у другому Гоча трохи загубився в диму від машини лідера – володар титулів RDS GP і FIA IDC зачепив узбіччя, де виявилася яма. Цього виявилося достатньо, щоб відправити легендарний жовтий Nissan Silvia S15 до видовищного польоту, який завершився жорстким приземленням. Пілот не постраждав, а ось машина зазнала пошкоджень.
Проблеми Даміра Ідіятуліна
Пілот Fresh Auto Drift привчив своїх уболівальників до шалених заїздів, тому від красноярця чекали боротьби за титул у сезоні-2021. І вона трапилася б, якби не безліч технічних проблем. На першому ж етапі видовищно згорів мотор у кваліфікації, і команда здійснила диво, замінивши двигун до топ-32, а потім протягом сезону через технічні поломки кілька етапів поспіль Дамір не виходив навіть у топ-16. У результаті замість очікуваної битви як мінімум у топ-4 Ідіятулін змушений був лагодити машину і миритися з тим, що битву за чемпіонство доведеться відкласти як мінімум на рік.
Сходи Андрія Астапова
Якби Андрія Астапова не існувало, його варто було б придумати. Пілот Lukoil Racing Drift Team палить дієсловом у паддоці і під час інтерв’ю, а на трасі часом палить у прямому розумінні цього слова. Показовими стали два фінальні етапи RDS GP-2021. На ADM Raceway мотор, що відмовив на самому початку уїк-енду, перебрали на коліні, в кваліфікації одним заїздом Астапов «бахнув» відразу в групу лідерів, а потім на двигуні, що поступово вмирає, Андрій рухався далі по сітці парних заїздів, поки мотор остаточно не віддав духу. На «Сочі Автодромі» у пілота у другому заїзді з Ніколасом Бертансом зламалася задня ліва підвіска — на колесі, що підломився під кузов, Астап поїхав у відбійник і тим самим поставив крапку у своєму сезоні. На цьому фоні виїзд на заїзд у Нижньому Новгороді з приводом на одне ліве заднє колесо виглядає взагалі буденністю.
Пожежі Аркадія Цареградцева
Легендарний Цар не зміг поки підкорити RDS GP і стати чемпіоном, але серця вболівальників червоноярець, який зараз представляє Сочі, підкорив давно і міцно. А за підсумками минулого сезону і зовсім став улюбленцем публіки за рахунок своїх вогняних у прямому значенні слова заїздів! Особливості конструкції вихлопу BadAss VR-Z, де розжарені гази виходять під днище поруч із гумовою крихтою, що летить від коліс, привели до трьох видовищних спалахів. У Нижньому Новгороді пожежа, що почалася з колеса, швидко розійшлася і знищила всю задню частину Nissan 370Z. Ушкодження виявилися такими серйозними, що Аркадій змушений був пересісти на незвичний для себе Flanker F, а тому не зміг проїхати на повну силу і втратив важливі очки. Повторилася ситуація в Красноярську, але там рятувальники настигли вчасно та збили полум’я, не дозволивши вогню завдати автомобілю серйозних пошкоджень. Свою роль відіграло й те, що пожежа розпочалася під фініш заїзду. А ось у Сочі трапився найсерйозніший інцидент. Вогонь спалахнув на середині оцінюваної ділянки і, поки пілот дрифтував, в клубах диму від своїх покришок розглянути задню частину машини, що зайнялася полум’ям, було складно. Полум’я набирало сили і на момент фінішу вже охопило всю корму BadAss VR-Z — загасити пожежу вдалося, але про продовження боротьби у кваліфікації не йшлося. Більше того, складно було уявити, як FailCrew Дарксайд вдасться полагодити автомобіль до старту топ-32. Але трапилося диво.
Бій за титул RDS GP-2021
…яке дозволило довести боротьбу за титул до максимального напруження. Перед заключним етапом математичні шанси на чемпіонство мали одразу шість пілотів, але реально билися між собою четверо. Цей квартет пройшов кваліфікацію та боровся за місця у топ-16. Джек Шанахан, Георгій Чівчян та Джеймс Дін без проблем пройшли далі, а з Царем питання залишалося відкритим. Після пожежі Аркадій у соцмережах навіть заявив про сходження, але, як зрозуміли далі, поквапився з цим. У топ-32 турнірна таблиця звела Цареградцева з Антоном Клямком, але пілот Carville Racing знявся з етапу за сімейними обставинами, і для виходу в топ-16 супернику достатньо було зробити bye run. Тобто просто доїхати на машині до точки постановки без жодної необхідності дрифтувати всю ділянку, що оцінюється. У “FailCrew Дарксайд” за цю можливість вчепилися: отримавши право провести свій bye run після закінчення всіх дуелей топ-32, Цареградців вийшов на старт! Обгорілу машину механіки доштовхнули до лінії старту, там Аркадій запустив двигун, повільно рушив до точки постановки, заглушив мотор і ходом докотився до потрібної ділянки траси, забезпечивши собі місце у топ-16. Обвуглений Nissan 370Z у променях західного південного сонця виглядав апокаліптично, але оптимізму додавали шалені трибуни — навряд чи в історії російського дрифту когось із пілотів так вітали!
Справа була зроблена – Цар вийшов у топ-16, а команда отримала ніч на відновлення автомобіля. І зробити це вдалося! Благо база колективу знаходиться на «Сочі Автодромі», а під рукою був запас запчастин і Nissan 370Z Степана Азарова — пілот, який не пройшов у топ-16, поділився деталями своєї машини, і Цареградців у неділю з’явився на трасі на підкопченому, але працездатному BadA -Z. На жаль, шлях до титулу завершився на стадії топ-8, де Аркадій поступився Джеку Шанахану. У результаті в топ-4 опинилися одразу три претенденти на чемпіонство! Лідер особистого заліку Шанахан шансів на перемогу на етапі втратив, але в заїзді за 3 місце відвоював «бронзу» у Ніколаса Бертанса. Далі від Джека вже нічого не залежало. І подарунок зробив головний суперник. У першому фінальному заїзді Гоча припустився помилки і врізався в Діна на постановці. Автомобіль Чивчяна не постраждав, але судді визнали Георгія винуватцем зіткнення — якби Джеймс продовжувати боротьбу з технічних причин не зміг, Машина став би переможцем. Але механіки зробили диво, замінивши за 5 хвилин рульову тягу та пошкоджений колісний диск та випустивши ірландця на другий заїзд. Який Дін виграв, а разом із ним переміг і на етапі. А срібло Георгія Чівчяна означало, що титул з перевагою у 3 очки виборов у своєму дебютному сезоні RDS GP Джек Шанахан!
Невідомо, як складеться фінальна стадія боротьби за чемпіонство у Формулі-1, але поки що, мабуть, Гран-прі Російської дрифт-серії не має конкурентів за рівнем інтриги та гостроти розвитку подій як мінімум у дрифті. Додайте до цього російські автодроми та неймовірну енергетику на трибунах і зрозумієте, що у 2022 році варто хоча б раз вибратися на RDS GP